Hou ze maar in de gaten! Mexico pakt nu ook de scalp van Zuid-Korea en neemt patent op plaatsje in achtste finales

Wordt Mexico dé revelatie van dit WK? Het zou best kunnen want na wereldkampioen Duitsland ging vandaag ook Zuid-Korea voor de bijl. Met dank aan een penaltygoal van Carlos Vela en de 50ste interlandgoal van goaltjesdief Javier 'Chicharito' Hernández. De prachtige 1-2 van Son Heung-Min kwam te laat.

Mexico zou weleens een van de sensaties van dit WK kunnen worden en we hadden dat eigenlijk een beetje op voorhand voorspeld. Ah ja? We horen het u zo denken, wel HIER is het bewijs. Dit gezegd zijnde: na de stuntzege tegen wereldkampioen Duitsland mocht Guillermo Ochoa - die maffe keeper met een bos krullen van Standard - samen met zijn maats op zoek naar een perfecte 6 op 6 tegen Zuid-Korea. 

Aziaten, die kunnen heus wel voetballen. Klein, maar fijn. Geen krachtpatsers, wel technisch verfijnd. En als je dan nog een zekere Son Heung-Min in de rangen hebt lopen dan kan je als tegenstander toch maar beter opletten. Zuid-Korea begon dan ook behoorlijk pittig aan de match. Okay, het eerste wapenfeit was een kopbal van sluipschutter Chicharito, maar de beste kansen waren wel voor die snelle mannetjes in het rood. 

Alwéér een penalty 

Zo moest winger Hirving Lozano, die flitsende speler van PSV, lijf en leden in de strijd gooien om Lee Yong van een goal te houden. En ook Son Heung-Min, de sterspeler die zijn brood verdient bij Tottenham, werd tot twee keer toe afgeblokt. De volgende poging kwam er al aan, dit keer moest Ochoa himself met de vingertoppen aan de bak op een kopbal van Ki Sungyueng.

Die 1-0 kon niet uitblijven, maar het werd gek genoeg 0-1. Jang Hyunsoo ging in de eigen zestien tackelen en raakte met zijn opgestoken arm domweg de bal. Penalty, geen twijfel mogelijk. Carlos Vela faalde niet: keihard binnen! Mexico op rozen. En even later was de klus al bijna helemaal geklaard. Dit keer wapende Miguel Layún zijn schot en dat vloog maar nét over.




De slotakkoorden waren voor de goudhaantjes: Son Heung-Min kwam in een geweldige sprint richting doel die dekselse Ochoa tegen op zijn weg en PSV-sensatie Lozano hield drie man aan de praat om vervolgens uit te pakken met een fenomenaal schot dat over de lat vloog. Aardige eerste helft met behoorlijk wat kansen. Meer van dat graag! 

Had Zuid-Korea na de rust nog een tweede arsenaal aan aanvallen in huis? Het begon alvast goed met een bommetje van Ki Sungyueng dat de ons bekende spektakeldoelman Ochoa in tweede tijden moest verwerken. Een mens zou voor minder zijn vingers verbranden. Wat volgde, was echter Mexicaans eenrichtingsverkeer.

Nummer 50 voor Chicharito

En de pepers waren pikant want we kregen een kleine belegering van het Zuid-Koreaanse doel: een schicht van Andrés Guardado naar de bovenhoek was het beginpunt en het eindpunt was de 0-2 van Javier Hernández alias Chicharito. Lozano speelde hem op de counter op het juiste moment aan en met de 50ste interlandgoal uit zijn carrière was het pleit beslecht. Weer zo'n dodelijke tegenstoot.

Of toch niet? In de toegevoegde tijd leek een uitgeblust Zuid-Korea het toch nog spannend te gaan maken. Son Heung-Min met een geweldige plaatsbal richting de verste hoek en Guillermo Ochoa was dan toch gezien. Het bleef echter bij 1-2 en dat betekent dat de poort naar de achtste finales wagenwijd openstaat voor Mexico. 

Glenn Bogaert